第４章

　ｃａｓｅ１　志保の場合

　……はぁ～～～

　どうやら、弾切れのようだった。
　そこには、さきほどまで、マシンガンの如く喋り続けていた彼女の面影はない。
　彼女は悩んでいた。こんなに悩むのは志望高校を決めるとき以来だろう。

　――寺女。
　県内有数のお嬢様学校である。

　そこに、自分が通う……。
　なんてことだ。間違っている。
　そう思わずに入られない。
　……実際そう思っている。

　朝、起きたら、全て夢だった。
　なんてことにならないだろうかと考えてしまう。
　……これが夢オチだったらどんなに楽だろうか。
　そんなことを考えてしまって思わず笑う。
　この物語は夢オチで終わらない。
　それを自分は知っている。
　作者は、すでに別のオチを考えているからだ。

　……今日はもう寝よう。
　いつまでも起きていてもしょうがない。
　寝ようとして、ふと、窓の外を見る。
　……明るい。もう朝だ。

　徹夜をしてしまったらしい。
　全然、気がつかなかった。

　時計を見ると、いつも起きている時間より１時間ほど早い。
　ヒロほどではないにしろ、朝はいつも慌しいので、
　ゆっくりしていられるのは、なんだか不思議な気分がする。

　……こんな感傷に浸るのは自分らしくない。

　やはり、寺女行きが堪えているのだろうか。



　２時間後、家を出た志保は猛スピードで学校へと向かった。


　ｃａｓｅ２　雅史の場合

　僕は今、世界で１番幸せな人間かもしれない。
（そう、君は世界一、おめでたい人間だ）

　赤毛の幼なじみや騒がしい腐れ縁、メガネの委員長に、ハーフのハンター、大財閥のお嬢様……。
（ひとり忘れていないか？）
　今まで、僕の邪魔ばかりしてきたが、これからはそうもいかない。
　超能力者や、格闘家、ロボットも、僕らの愛の巣には入れない。
（なぜ、そんなことを知っている？）

　そう、僕の天下だ。
　ついに僕の時代がやってきた。
（半日天下だけどね……）

　おっと、でも、油断しちゃいけない。
　男の中でも浩之は人気が高いから、狙っているやつはたくさんいる。
　詳しい数はよく判らないが、クラスの半分以上が狙っている。
　僕にはそれが判る、言うなればそれは……男の勘だ。
（そりゃ、あんたの妄想だ）　

　……どうも、さっきから、なにかに言われている気がする。
　気のせい？　いや、そうじゃない……。

　そうか、判ったぞ。
　神様が僕のことを応援してくれているんだ。
　浩之、僕達の仲は神様公認なんだ、やったね☆
（…………）

　さて、そろそろ寝ようかな……。


　ｃａｓｅ３　あかりの場合

「くまちゃん、わたし、どうしたらいいのかな？　あの本にはこんなこと書いてなかったのに……」

　そこには、真剣な面持ちで、くまのぬいぐるみに相談する一人の少女がいた。

　 「え？　学校を爆破すればいいって？　だめだよ、そんなの。 学校がなくなっちゃったら元も子もないでしょ」

　……元も子もあるなら学校を爆破してもいいらしい。

「校長の弱みにつけこんで脅す？　うちの学校の校長は大した権限は持ってないよ。 　だから、却下」

　大した権限があるなら脅しも辞さない構えだ。
　加えて、校長の弱みも握っているらしい。

「寺女を破壊？　う～ん、なかなかいいかもね。……あ、やっぱり駄目。
　ライバルが増えちゃう。最終的に浩之ちゃんが私のものになるとしても、
　その“過程”が増えるのは困っちゃうよ。みんな消すわけにもいかないし……」

　そう、この少女は、とある予言書を持っていた。
　俗にシナリオと呼ばれているものである。
　次の春、新たに３人のライバルが現れることを知った彼女は、そのうちのひとりの消去方法を
考案していた……。すなわち、カ○サンドである。
　これは、この時点では第２級のネタばれ事項なので、伏字にしておくことにする。

　そうしている間にも“くまのぬいぐるみ”の発言はますます過激さを増してきている。

「地球を消滅させて浩之ちゃんと宇宙船で脱出する？　は、恥ずかしいよ、二人っきりなんて……
　だって、もし……、あっ……、ひ、浩之ちゃん？　だ、駄目だよ、そんなこと……」

　……恥ずかしくなければ、地球を消滅させる事に何の感慨もないらしい。
　そんな、彼女は今、狂気の扉を開け、妄想の世界へと足を踏み入れた。


　ｃａｓｅ４　浩之の場合

　いくら悩んでも決まったことは仕方ない……。
　そう考えた彼はすでに寝ていた。

　いや、そんなことすらも考えずに寝たのかもしれない。

　とにかく、彼は寝ていた。

　それは最も賢明な方法であったかもしれないが、それが彼の賢明なことを表しているわけではない。
　眠っているとき以外は（夢の中でも眠いのかもしれないが）いつも眠そうにしている彼が 実際に眠かっただけのことである。

　そして、そんな彼は今も寝ていた……。